El titani, un metall blanc-platejat, és el 22è element de la taula periòdica. Posseeix una combinació única de propietats que el diferencien de molts altres materials metàl·lics. Els aliatges de titani es formen afegint altres elements com ara alumini, vanadi i estany al titani. L'addició d'aquests elements optimitza encara més les característiques naturals del titani, ampliant molt el seu ventall d'aplicacions. A continuació es proporciona una introducció sistemàtica al titani i els aliatges de titani des de diversos aspectes.
Propietats bàsiques
La característica més sorprenent del titani i els aliatges de titani és la seva excel·lent relació resistència{0}}a-densitat. La seva densitat és aproximadament el 60% de la de l'acer, però la seva resistència és comparable a la de molts tipus d'acer. Això significa que quan s'assoleixen els mateixos requisits de resistència, l'ús d'aliatges de titani pot reduir significativament el pes dels components, una característica especialment important en aplicacions sensibles al pes-.
Una altra característica clau és la seva excel·lent resistència a la corrosió. El titani presenta una forta resistència a l'atmosfera, l'aigua de mar i diversos medis àcids i alcalins. Això es deu al fet que una pel·lícula d'òxid densa i estable es forma ràpidament a la seva superfície, evitant una major corrosió del metall subjacent. Fins i tot si es fa malbé mecànicament, aquesta pel·lícula es pot reparar automàticament-en presència d'aire.
El titani i els aliatges de titani mantenen un bon rendiment tant en entorns d'alta com de baixa{0}}temperatura. Dins d'un determinat interval-de temperatures elevats, poden mantenir una resistència suficient i, a baixes temperatures, la seva tenacitat no disminueix significativament, evitant el risc de fractura fràgil. També posseeixen biocompatibilitat, és a dir, no provoquen fàcilment reaccions de rebuig en contacte amb teixit humà.